Première dégustation de vin, comment s’y prendre ?

Comprendre l’art de la dégustation de vin

Avant de se plonger dans les détails techniques, il est essentiel de comprendre ce qu'est réellement une dégustation de vin. La dégustation consiste à analyser les différentes caractéristiques d’un vin à travers trois sens principaux : la vue, l’odorat et le goût. Elle permet de découvrir la richesse des arômes et des saveurs, tout en développant son palais pour mieux apprécier les subtilités du vin.

Préparer ses papilles

Pour profiter pleinement de votre première dégustation de vin, il est important de préparer votre palais. Voici quelques conseils essentiels :

• Évitez de fumer ou de consommer des aliments forts en goût (comme l'ail, le café ou les épices) avant la dégustation. Ces aliments peuvent altérer vos sensations gustatives et vous empêcher d’apprécier pleinement les arômes du vin.
• Hydratez-vous bien. Avoir une bouche sèche peut fausser vos impressions sur les vins dégustés. Boire de l’eau avant et pendant la dégustation aide à maintenir vos papilles en alerte.
• Dégustez dans un endroit neutre et calme, sans odeurs fortes (parfums, nourriture...) pour éviter d’altérer la perception des arômes du vin.
• Soyez ouvert d’esprit. La dégustation de vin est une expérience personnelle. Il est important de ne pas se focaliser sur les goûts que l'on pense aimer, mais de rester ouvert à la découverte de nouvelles sensations.

Les étapes clés d’une dégustation réussie 

L’œil : observer la robe du vin 

La première chose que vous faites lorsque vous avez un verre de vin en main est d’observer sa couleur. Tenez-le par le pied et inclinez-le légèrement devant une surface blanche pour mieux voir sa teinte. La couleur du vin peut vous donner des indices sur son âge, son cépage et même sur sa provenance. Il est important de prendre en compte :

• La teinte et la brillance : un vin rouge jeune aura généralement des reflets violacés, tandis qu’un vin rouge plus vieux tendra vers le grenat. Les vins blancs vont du jaune pâle au doré intense.
• La limpidité : un vin clair et limpide est souvent signe d’un bon élevage ou d’une vinification soignée. 

Le nez : sentir les arômes

L’odorat joue un rôle crucial dans la dégustation de vin. Avant même de goûter, sentez le vin pour identifier ses arômes. Voici comment procéder : 

• Première approche : faites tourner délicatement le vin dans le verre, puis inspirez pour déceler les arômes primaires. C’est le premier nez, là où l'on capte des arômes primaires tels que les fruits, les fleurs ou les épices. 
• Deuxième nez : répétez l’opération après avoir laissé le vin s’aérer dans le verre. Cela permet de révéler des arômes secondaires et tertiaires, liés à la fermentation et à l’élevage du vin (boisé, vanille, cuir, etc.). 

La bouche : goûter le vin 

La dernière étape est bien sûr de goûter le vin. Prenez une petite gorgée et faites-la circuler dans votre bouche pour en apprécier toutes les saveurs du vin. Ce que vous devez prendre en compte : 

• L’attaque : c’est la première impression en bouche que le vin vous donne. Est-elle douce, vive ou corsée ?
• Le milieu de bouche : ici, vous allez percevoir les différentes saveurs (sucré, acide, amer, salé) et la texture du vin (onctueux, léger, tannique).
• La finale : c’est l’arrière-goût qui reste après avoir avalé ou recraché le vin. Une longue finale est souvent synonyme de qualité.

Choisir le bon vin pour une première dégustation

Pour une première dégustation, il est essentiel de choisir des vins qui sont accessibles tout en étant représentatifs des principales caractéristiques des différents types de vins. Voici quelques conseils pour bien choisir vos vins :

• Commencez par des vins jeunes : les vins jeunes, notamment les vins blancs secs ou les vins rouges légers, sont souvent plus faciles à appréhender pour un débutant que les vins complexes et tanniques.
• Explorez différentes régions : la France est riche en terroirs diversifiés. Essayez des vins issus de plusieurs régions comme les vins de Bourgogne, les vins de Bordeaux, ou encore les vins de la Vallée de la Loire pour comprendre la diversité des styles.
• Variez les cépages : dégustez des vins à base de cépages variés (chardonnay, merlot, sauvignon, malbec, sémilion ...) pour apprendre à distinguer leurs spécificités.

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Prendre des notes de dégustation pour progresser

Il est toujours intéressant de prendre des notes pendant vos dégustations de vin. Notez les vins que vous avez aimés, décrivez leurs arômes, saveurs et textures, et comparez-les avec d'autres vins dégustés auparavant. Cela vous permettra de mieux comprendre vos préférences et d'affiner votre palais au fil du temps. 

S’entraîner à la dégustation de vin et rester curieux

La dégustation de vin est un apprentissage progressif qui demande à la fois curiosité et détente. Ne vous découragez pas si vous n’identifiez pas immédiatement tous les arômes ou si vous avez du mal à exprimer vos sensations. Plus vous goûtez différents vins, plus vous affinerez votre palais et deviendrez capable de percevoir les subtilités. La curiosité est essentielle pour progresser : visitez des vignobles, échangez avec des vignerons, lisez sur le sujet ou participez à des ateliers. Toutefois, n'oubliez pas que la dégustation est avant tout un moment de plaisir. Ne vous mettez pas la pression, savourez simplement l'expérience.

Lexique de la dégustation de vin

L’un des objectifs d’une dégustation est de pouvoir mettre des mots sur ce que vous ressentez. Le vin dispose de son propre vocabulaire, qui peut paraître complexe au premier abord. Voici notre lexique de base pour une dégustation de vin :

• Acidité : sensation de fraîcheur en bouche, souvent associée aux vins blancs et aux vins jeunes.
• Aération : action de laisser le vin s’oxygéner pour en libérer les arômes.
• Aromatique : un vin qui exprime des arômes intenses.
• Arômes : ensemble des odeurs perçues par le nez lors de la dégustation. Les arômes primaires proviennent du raisin, les arômes secondaires sont issus de la fermentation et les arômes tertiaires se développent lors du vieillissement.
• Assemblage : procédé consistant à mélanger plusieurs cépages (types de raisins) ou vins issus de différentes parcelles.
• Astringence : sensation de sécheresse en bouche due aux tanins présents dans les vins rouges.
• Attaque : première sensation ressentie en bouche lors de la dégustation d’un vin.
• Boisé : vin aux arômes de bois (vanille, toasté), venant de l’élevage en fût.
• Bouchonné : vin au goût de moisi, causé par un bouchon défectueux.
• Bouquet : ensemble des arômes développés par le vin après sa fermentation et lors de son vieillissement.
• Cépage : variété de raisin utilisée pour produire du vin (par exemple, le merlot, le chardonnay).
• Charnu : vin dense, avec une texture veloutée et pleine.
• Corps : la sensation de volume et de poids du vin en bouche, allant de léger à puissant.
• Élevage : période de maturation du vin après fermentation, souvent en fût de chêne.
• Équilibré : un vin qui présente une bonne harmonie entre ses différentes composantes (acidité, alcool, sucres et tanins).
• Finale : sensation persistante laissée en bouche après avoir avalé ou recraché le vin.
• Grand cru : terme qui désigne un vin de qualité supérieure, généralement issu d’un terroir exceptionnel. Il est souvent utilisé pour des vignobles spécifiques ayant une classification officielle (comme en Bourgogne ou à Bordeaux).
• Les jambes : traces de vin sur le verre, indiquant viscosité et richesse.
• Millésime : année de récolte des raisins utilisés pour produire le vin.
• Minéral : désigne un vin qui rappelle des arômes de pierre, de craie, de silex ou d'autres éléments liés au terroir.
• Nez : ensemble des arômes d’un vin perçus par l’odorat.
• Onctuosité : caractéristique d’un vin avec une texture douce et soyeuse en bouche.
• Opulent : vin riche, puissant, et aux arômes intenses.
• Persistant : se dit d’un vin dont les saveurs restent longtemps en bouche après l'avoir avalé.
• Racé : vin avec une forte personnalité et un lien marqué au terroir.
• Robe : couleur et apparence visuelle du vin dans le verre.
• Rond : vin doux, équilibré, sans acidité marquée ni tanins durs.
• Serré : vin aux tanins denses, donnant une sensation compacte en bouche.
• Tanin : composés naturels présents dans la peau du raisin, responsables de l’astringence et de la structure des vins rouges.
• Tannique : un vin avec une forte présence de tanins, qui donne une sensation de sécheresse en bouche.