Qu’est-ce que les Primeurs à Bordeaux ?

L’histoire des vins Primeurs

Grâce à un terroir d'exception, des microclimats favorables et une histoire singulière héritée de la région Aquitaine, les vins de Bordeaux ont toujours été une référence incontestée dans le monde des grands vins, une réputation qui perdure jusqu'à nos jours.

Initialement instaurée par les Britanniques pour les vins de Porto, le système des Primeurs a été appliquée aux vins de Bordeaux dans les années 1970 par l’Union des Grands crus de Bordeaux (UGCB). Le principe était de regrouper les dégustations des vins Primeurs sur une même période. Cette pratique s’est ensuite développée dans les années 1980 sous l’impulsion du Baron Philippe de Rothschild qui a organisé sa propre dégustation au château de son millésime 1982.

Les Primeurs de Bordeaux permettaient aux châteaux de commercialiser leurs vins sous forme d'allocations avant même leur mise en bouteille. Les fonds ainsi générés sont ensuite réinvestis pour financer les opérations viticoles et la production de l'année suivante. C’est un moyen de financer une période « creuse » tout en assumant les coûts de stockage.

Bordeaux est le seul vignoble au monde à recourir au système des Primeurs à travers un marché fermé, communément appelé "Place de Bordeaux" ; qui est devenu rapidement un pilier de l'économie viticole bordelaise. De ce fait, les négociants comme U’wine jouent un rôle crucial en représentant les propriétaires de domaines et en assurant la distribution de leurs vins de Bordeaux. Ce modèle unique fait de Bordeaux une région viticole à part entière, distinguée par son système de commercialisation particulier et de son réseau de négociants renommés.

Le Processus des vins Primeurs

Les Primeurs de Bordeaux se déroulent généralement au printemps, quelques mois après les vendanges de l'année précédente. Le processus commence par des dégustations en primeur, où les professionnels de l'industrie, tels que les courtiers, les négociants, les journalistes et les acheteurs, ont l'occasion de déguster les vins de Bordeaux en cours d'élevage au sein même des châteaux bordelais.

Les dégustations de vins Primeurs permettent de se faire une idée précoce sur la qualité et le potentiel des vins de Bordeaux, même s'ils ne sont pas encore prêts à être mis en bouteille. Ces dégustations permettent d'évaluer les caractéristiques du millésime, telles que la structure, l'acidité, les tanins et les arômes.

Après les dégustations des vins Primeurs, les négociants et les courtiers décident d’acheter ou non aux producteurs grâce au système d’allocations. Les vins Primeurs sont souvent achetés pour leur prix inférieur à celui du livrable (c’est à dire un vin disponible sur le marché, prêt à être acheté pour consommation ou investissement). Cette différence de prix s’explique par la marge moins importante appliquée par les négociants, car ils n’ont ni à assumer le stock ni à promouvoir les vins Primeurs. Les vins Primeurs achetés sur cette période, seront mis en bouteille puis commercialisés seulement 18 à 24 mois plus tard (le temps de l’élevage).

L'importance des Primeurs à Bordeaux

Les vins Primeurs permettent aux producteurs de générer des revenus avant la mise en bouteille officielle de leurs vins, ce qui est crucial pour financer les opérations viticoles et couvrir les coûts de production.

Pour les acheteurs, les vins Primeurs offrent l'opportunité d'acquérir des vins de Bordeaux de qualité à des prix avantageux, souvent inférieurs à ceux qui seront pratiqués une fois les vins mis en bouteille et disponibles sur le marché. Ce qui attire de nombreux investisseurs et amateurs de vin qui voient dans les vins Primeurs une chance d'acheter des vins de Bordeaux prometteurs à un stade précoce. 

Les Primeurs attirent également l'attention des médias internationaux et stimulent l'intérêt pour les millésimes à venir, ce qui contribue à renforcer la réputation et la notoriété des vins de Bordeaux sur la scène mondiale.