Le cépage Sangiovese : L’âme des vins italiens

Les origines du cépage Sangiovese

Le Sangiovese est cultivé en Italie depuis des siècles, avec des premières mentions remontant à l'époque romaine. Son nom pourrait dériver de "sanguis Jovis," signifiant "sang de Jupiter", ce qui souligne son importance historique et symbolique. Aujourd'hui, le Sangiovese est surtout cultivé en Toscane, où il forme la base des célèbres appellations Chianti, Brunello di Montalcino et Vino Nobile di Montepulciano. En plus de la Toscane, on trouve également des plantations de Sangiovese en Émilie-Romagne, en Ombrie et même dans certaines régions viticoles des États-Unis et d'Argentine.

Les caractéristiques du cépage Sangiovese

Le Sangiovese est un cépage qui se distingue par ses arômes de fruits rouges, en particulier la cerise, la prune, et parfois des notes de framboise. On y retrouve également des touches herbacées, comme des arômes de thym, de basilic ou de feuille de tomate, ainsi que des nuances épicées de poivre noir et de clou de girofle.

En bouche, le Sangiovese est caractérisé par une acidité marquée et des tanins présents, mais bien intégrés. Il a une texture relativement légère pour un vin rouge, mais avec une belle profondeur de saveurs. Ces caractéristiques en font un vin structuré, qui peut bien vieillir en développant des arômes complexes de cuir, de tabac et parfois de sous-bois.

Où est cultivé le Sangiovese dans le monde ?

Bien que le Sangiovese soit indissociable de l'Italie, il est également cultivé dans quelques autres régions à travers le monde. Voici les principales régions où le Sangiovese prospère :

• Italie (Toscane) : La Toscane est le cœur du Sangiovese, où il est le cépage principal dans les appellations Chianti, Brunello di Montalcino et Vino Nobile di Montepulciano.
• Émilie-Romagne et Ombrie : Dans ces régions, le Sangiovese produit des vins plus légers et souvent consommés jeunes.
• États-Unis (Californie) : En Californie, le Sangiovese est planté en petites quantités et produit des vins au style légèrement plus fruité que ceux d’Italie.
• Argentine et Australie : Quelques vignobles en Argentine et en Australie cultivent également le Sangiovese, souvent en le mariant avec d’autres cépages pour produire des vins originaux.

Le Sangiovese et le vieillissement

Le Sangiovese est un cépage qui a un bon potentiel de vieillissement, particulièrement dans des appellations comme le Brunello di Montalcino. Grâce à son acidité élevée et à ses tanins, un Sangiovese de qualité peut vieillir pendant une dizaine d’années, développant des arômes complexes de cuir, de tabac et de terre humide. Le vieillissement en fût de chêne est également courant, en particulier pour les grands vins de Sangiovese, ce qui ajoute des notes boisées et vanillées à sa palette aromatique.

Quels plats accompagner avec un Sangiovese ?

Le Sangiovese est un vin polyvalent qui s'accorde avec de nombreux plats de la cuisine méditerranéenne. 

• Pâtes et sauces tomates : Le Sangiovese se marie parfaitement avec les sauces à base de tomate, comme les pâtes alla bolognese ou une pizza margherita.
• Viandes grillées : Il accompagne bien les viandes rouges grillées ou rôties, telles que l’agneau, le bœuf ou le porc.
• Plats italiens traditionnels : Essayez-le Sangiovese avec un osso buco, un risotto au parmesan ou une bruschetta aux herbes.
• Fromages affinés : Les fromages à pâte dure comme le parmesan ou le pecorino s’harmonisent parfaitement avec le Sangiovese, mettant en valeur ses tanins et son acidité.