Sapere se devo caraffare o decantare il mio vino

Caraffare o decantare un vino ?

Caraffare un vino è un processo che consiste nel trasferire delicatamente il contenuto di una bottiglia di vino in una caraffa. Questo permette di aerare il vino e di metterlo a contatto con l'ossigeno per favorirne l'apertura aromatica. La caraffatura è generalmente utilizzata per i vini giovani e potenti, come i rossi robusti, per addolcirli e renderli più piacevoli alla degustazione. Permette anche di ridurre gli aromi riduttivi che possono essere presenti in certi vini.

Al contrario, il processo di decantazione del vino si riferisce all'azione di separare delicatamente il vino dai suoi depositi o sedimenti che si sono formati sul fondo della bottiglia, lasciando questo corpo tannico nella bottiglia durante il trasferimento. Lo scopo principale della decantazione è chiarificare il vino e migliorarne la limpidezza, senza alterarne l'esposizione all'ossigeno. Così, la differenza tra la caraffatura e la decantazione risiede nel fatto che la caraffatura è incentrata principalmente sull'aerazione del vino per svilupparne gli aromi, mentre la decantazione mira a eliminare il deposito situato sul fondo della bottiglia.

Perché caraffare il vino ?

Caraffare il vino offre diversi vantaggi nella degustazione. Prima di tutto, permette di aerare il vino mettendolo a contatto con l'ossigeno. Questa ossigenazione favorisce l'apertura degli aromi e dei sapori del vino, permettendo così di apprezzarli meglio. In particolare, i vini giovani e tannici beneficiano della caraffatura. Esponendo il vino all'aria, i tannini si distendono e si addolciscono, il che può rendere il vino più piacevole e meno astringente in bocca. Anche gli aromi del vino possono svilupparsi più rapidamente e offrire una tavolozza aromatica più complessa.

Va notato che non tutti i vini hanno bisogno di essere caraffati. I vini giovani, tannici e potenti beneficiano generalmente di più del processo di caraffatura. I vini più delicati e maturi sono più sensibili all'ossidazione eccessiva: è dunque preferibile decantarli per separarli dai sedimenti senza esporli a troppo ossigeno. In generale, non è consigliato caraffare i vini vecchi. Attenzione: è essenziale capire che la caraffatura è una manipolazione delicata per il vino. Esso è infatti sottoposto a un cambiamento improvviso, passando da uno stato completamente isolato dall'aria a un'esposizione massima. È praticamente una rinascita per lui. Tuttavia, questa pratica va evitata per i vini più fragili, in particolare i più vecchi, perché può essere loro dannosa. Se dunque stavate per caraffare il vostro Château Cheval Blanc 1972: tornate presto alla ragione! Inoltre, certi vitigni si prestano di più alla caraffatura: è il caso del merlot, del cabernet o della Syrah, a differenza del pinot noir o del grenache. 

Come caraffare il vino ?

Per caraffare il vino vi serviranno i seguenti elementi: una caraffa appositamente concepita per il vino e un cavatappi per aprire la bottiglia. La caraffa da vino si distingue dalla caraffa per l'acqua, con il fondo svasato e il collo lungo e stretto. Assicuratevi di pulire accuratamente la caraffa con acqua, avendo cura di eliminare ogni traccia di vino, ed evitate l'uso di sapone, per non contaminare gli aromi del vino. Una volta pronta la caraffa, avvicinate la bottiglia di vino e usate il cavatappi per aprirla. Versate poi delicatamente il vino nella caraffa. Lasciatelo riposare tranquillamente finché non sia pronto per essere degustato. Per i vini giovani che richiedono un tempo di caraffatura più lungo, potete agitarli leggermente per accelerare il processo.

Come sapere se devo caraffare il mio vino ?

Per determinare se il vostro vino ha bisogno di essere caraffato, potete aprire la bottiglia e versare qualche centilitro in un bicchiere. Se gli aromi del vino sono già sufficientemente presenti, non è necessario caraffarlo. Se invece gli aromi sono ancora timidi, potete attendere una ventina di minuti e assaggiare di nuovo. Se gli aromi si sono rivelati maggiormente in questo lasso di tempo, non è necessario procedere alla caraffatura. Il bouquet del vino si svilupperà progressivamente nel corso del pasto, sia nei bicchieri sia nella bottiglia. Se invece gli aromi sono ancora chiusi o discreti, potete caraffare il vostro vino senza alcun rischio.

Anche certi vini bianchi meritano di essere caraffati se sono giovani e opulenti, è per esempio il caso dei Borgogna molto boisé, degli Châteauneuf-du-Pape bianchi, degli Chenin di 4-5 anni o dei bianchi dagli aromi riduttivi. Ma attenzione: questi vini sono più sensibili all'ossidazione e richiedono un periodo di caraffatura meno lungo: 30 minuti-1 ora in media bastano, salvo eccezioni.

La caraffatura può applicarsi anche a certi champagne. Talvolta oggetto di controversie, il passaggio in caraffa di un vino effervescente può permettergli di raggiungere il suo più alto potenziale. È interessante praticare questa operazione su champagne vinosi che presentino una certa complessità. Vi consigliamo di lasciare in anticipo la vostra caraffa per qualche tempo nel frigorifero, per non provocare uno shock termico al passaggio del nettare in caraffa. Inoltre, questo compito va eseguito con la massima minuzia possibile per non ridurre l'aspetto frizzante della bevanda.

Quando non siete sicuri delle caratteristiche del vostro vino, è preferibile non correre rischi caraffandolo. Una caraffatura mal padroneggiata può infatti avere conseguenze disastrose e irreversibili. Una mancanza di aerazione può invece essere corretta progressivamente nei bicchieri e nella bottiglia. 

Perché decantare il vino ?

Il processo di decantazione del vino permette di separare il vino dagli eventuali depositi o sedimenti che si sono formati col tempo. Questi depositi possono essere presenti nei rossi non filtrati o nei vini più vecchi che si sono naturalmente chiarificati col tempo. Eliminando i depositi, la decantazione permette di ottenere un vino più chiaro e limpido nel bicchiere,  offrendo un'esperienza visiva e gustativa più piacevole. Inoltre, la decantazione può permettere al vino di aprirsi e di liberare i suoi aromi più rapidamente. Certi vini, in particolare i rossi giovani e corposi, possono beneficiare di questa esposizione all'aria, perché favorisce l'ossigenazione del vino. Questo permette agli aromi e ai sapori di svilupparsi maggiormente, offrendo una tavolozza aromatica più complessa. 

Come per la caraffatura, non tutti i vini hanno bisogno di essere decantati. I vini più delicati, come i bianchi, i vini leggeri o ancora i vini che non presentano alcun deposito sul fondo della bottiglia non hanno bisogno di essere decantati. In tal caso, è preferibile servire il vino direttamente dalla bottiglia. Siate però vigili, perché una volta cominciata la decantazione di un vino, è avviata una corsa contro il tempo e non si può tornare indietro. I vini giovani di meno di 5 anni possono essere decantati 2-3 ore prima del servizio per lasciare che gli aromi si sviluppino. Per un vino di 6-10 anni, una decantazione 1-2 ore in anticipo basta ampiamente. E infine, per i vini più vecchi, è consigliato decantarli al momento del servizio, poiché se sono troppo ossigenati i loro aromi rischiano di svanire rapidamente.

Come decantare il vino ?

Tutta la posta in gioco della decantazione consiste nel non lasciare che il deposito, situato sul fondo della bottiglia, ne esca e arrivi nella caraffa. Per questo, è vivamente consigliato tirare fuori la bottiglia che si desidera decantare 24-48 ore prima e tenerla verticale durante questo lasso di tempo per costringere il deposito ad accumularsi sul fondo della bottiglia. Poi è possibile realizzare la decantazione a lume di candela, che consiste nell'usare una candela posta sotto il collo della bottiglia, che permette di distinguere agevolmente il deposito nella bottiglia per non rovesciarlo nella caraffa. Se non disponete di una candela, potete comunque realizzare la decantazione in una stanza sufficientemente luminosa. Poi basta versare lentamente il contenuto della bottiglia nella caraffa senza agitare la bottiglia. È essenziale ridurre al minimo possibile il contatto del vino con l'aria ed è raccomandato avvicinare strettamente il collo della bottiglia a quello della caraffa. Con l'aiuto della candela o della luce che attraversa la bottiglia, è importante tenere d'occhio il deposito e sollevare la bottiglia prima che varchi il collo.