Die Eleganz der Champagner
Die Terroirs der Champagne
Im Nordosten Frankreichs gelegen, ist die Champagne eine der prestigeträchtigsten Weinbauregionen Frankreichs, die die Departements Marne, Aube und Aisne umfasst. Sie ist weltberühmt für ihren Schaumwein gleichen Namens: den Champagner.
Die Böden
Die Champagne, Land des winzerischen Könnens, verdankt einen wesentlichen Teil ihres Rufs ihren besonderen Böden. Ihre Böden zeugen von einer langen geologischen Geschichte, die den Weinen der Region ihren unverwechselbaren Charakter verleiht.
Im Herzen der Champagne finden sich kreidige Böden, aus Mergel und Kalkstein. Dieses Terroir, Ergebnis von Jahrmillionen geologischer Tätigkeit, bietet ideale Bedingungen für den Anbau der sinnbildlichen Rebsorten der Region. Die Kreide, im Boden reichlich vorhanden, sorgt für eine wirksame Drainage, die es den Wurzeln erlaubt, tief einzudringen und an die wesentlichen Mineralien zu gelangen, während der Kalkstein Mineralität in die Champagner-Weine bringt.
Die Unterschiede in der Zusammensetzung der Böden der Champagne bringen eine Vielfalt an Crus und Champagnerstilen hervor. Die Weinberge auf den Kalkhängen der Côte des Blancs erzeugen elegante und feine Weine, geprägt vom Chardonnay. Die tonig-kalkigen Böden der Montagne de Reims und des Vallée de la Marne begünstigen dagegen den Pinot noir und den Pinot meunier, was fleischige und komplexe Champagner ergibt, die in den Assemblagen oft für Struktur und Fülle sorgen.
Das Klima
Das Terroir der Champagne wird von zwei verschiedenen Klimatypen geprägt, zugleich ozeanisch und kontinental, was es von den übrigen französischen Weinbergen unterscheidet. Diese klimatische Doppelnatur erzeugt eine Spannung zwischen zwei gegensätzlichen Logiken: dank des ozeanischen Einflusses genießt der Weinberg verhältnismäßig milde Bedingungen, mit sanften Wintern und gemäßigten Sommern, bei einer Jahresdurchschnittstemperatur von 11 °C.
Im Sommer genießt der Weinberg reichlich Sonnenschein, was die Entwicklung der Trauben fördert. Zudem liefern die über das ganze Jahr regelmäßigen, aber maßvollen Niederschläge eine nahezu ideale Wasserversorgung für die Trauben der Champagne.
Die geografische Lage
Auch die geografische Lage der Weinberge der Champagne trägt zur Vielfalt der Terroirs bei. Die Region ist in mehrere eigenständige Zonen gegliedert. Die Weinbau-Champagne liegt zwischen der Picardie, Lothringen, dem Burgund und der Île-de-France, sie erstreckt sich über 5 große Weinbauregionen :
- Die Montagne de Reims
- Das Vallée de la Marne
- Die Côte des Blancs
- Die Côte de Sézanne
- Die Côte des Bar
Jede dieser Zonen weist eigene geologische, klimatische und topografische Merkmale auf, die sich in den dort erzeugten Weinen widerspiegeln.
Kennzahlen der Champagne
Die sinnbildlichen Rebsorten der Champagne
Der Ruf der Champagner beruht auf dem Zusammenspiel edler Rebsorten, von denen jede ihren eigenen Beitrag zur sinnlichen Palette der Weine der Region leistet. Jede Traubensorte verleiht den Cuvées der Champagne ihren unverwechselbaren Charakter und bringt ausgewogene Assemblagen hervor, die alle Gaumen erobern.
- Der Chardonnay : edle weiße Rebsorte, bekannt für ihre Feinheit und Eleganz. Der Chardonnay verleiht den Champagnern eine subtile Frische und zarte Aromen von hellen Früchten und Zitrusfrüchten, die für Lebendigkeit und eine gut ausgewogene Säure sorgen.
- Der Pinot noir : sinnbildliche rote Rebsorte der Region, spielt er eine entscheidende Rolle bei der Erzeugung charaktervoller Champagner. Geschätzt für seine Tanninstruktur und seine komplexen Aromen roter Früchte, verleiht der Pinot noir den Weinen der Champagne Fülle, Tiefe und Lagerpotenzial. Er bringt zudem würzige Nuancen und eine Struktur ein, die die Assemblagen ergänzt.
- Der Pinot meunier : eine weitere in der Champagne weit verbreitete rote Rebsorte, die das Trio der sinnbildlichen Sorten der Region vervollständigt. Bekannt für seine Geschmeidigkeit und seine fruchtige Seite, verleiht der Pinot meunier den Champagnern eine angenehme Rundung sowie Aromen von weichfleischigen Früchten wie Apfel und Birne.
Die Champagnersorten
- Champagner Extra Brut
- Champagner Brut
- Champagner Extra Trocken
- Champagner Trocken
- Champagner Rosé
- Champagner Halbtrocken
- Champagner Mild
- Champagner Jahrgangs
- Champagner Blanc de Blancs
- Champagner Blanc de Noirs
Die Herstellungsschritte eines Champagners
Die Lese
Alles beginnt mit der Lese, der Ernte der Trauben, in der Regel Ende September. Die für den Champagner verwendeten Trauben werden in der Regel von Hand gelesen, um die Beeren nicht zu beschädigen.
Das Keltern
Die Trauben werden behutsam gekeltert, um ihren Saft zu gewinnen. Um die Qualität zu wahren, werden nur die Säfte der ersten Pressungen, das sogenannte „cœur de cuvée“, für den Champagner verwendet.
Die alkoholische Gärung
Der Traubensaft wird anschließend in Tanks zur Gärung gegeben. In diesem Schritt wandeln die natürlich im Most vorhandenen Hefen den Zucker in Alkohol um und erzeugen einen trockenen Grundwein.
Die Assemblage
Die Assemblage ist die Kunst, verschiedene Grundweine zu verschneiden, um das gewünschte Geschmacksprofil zu schaffen. Die Kellermeister setzen ihr Können ein, um Weine aus verschiedenen Rebsorten und verschiedenen Jahren zu kombinieren und die angestrebte Komplexität und Ausgewogenheit zu erreichen.
Das Tirage
Dem Grundwein in der Flasche wird eine kleine Menge Hefe und Zucker zugesetzt. Dieser Schritt, Tirage genannt, löst eine zweite Gärung in der Flasche aus, die die charakteristische Perlage des Champagners erzeugt.
Die Reifung auf der Hefe
Die Flaschen werden anschließend in unterirdischen Kellern gelagert, um auf der Hefe zu reifen. In dieser Zeit, die mehrere Jahre dauern kann, wandeln die Hefen den zugesetzten Zucker in Alkohol und Kohlendioxid um, was auf natürliche Weise die Perlage des Champagners erzeugt.
Das Rütteln
Ist die Reifung abgeschlossen, werden die Flaschen nach und nach geneigt und gedreht, täglich, in einem Vorgang namens Rütteln, um die abgestorbenen Hefen zum Flaschenhals zu befördern.
Das Degorgieren
Nach dem Rütteln wird der Flaschenhals in eine eisige Lösung getaucht, um die abgestorbenen Hefen zu binden. Die Flasche wird anschließend geöffnet, um das gefrorene Depot auszustoßen.
Die Dosage
Bevor sie endgültig verschlossen wird, wird der Flasche eine kleine Menge einer Mischung aus Wein und Zucker, Versanddosage genannt, zugesetzt, um den Süßegrad des Champagners einzustellen.
Das finale Verkorken
Nach der Dosage wird der Champagner verkorkt und mit einer Agraffe versiegelt, um den Druck zu halten.
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